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    昏沉白昼，绵绵细雨。

    还不到卯时，上阳城里为赡口而奔波的人们已熙熙攘攘，这点细雨，可没功夫打伞，但淋着总是难受，只能加快步伐。

    一辆刚进城的板车，运着星夜摘的菜蔬和几麻袋的炭，艰难地往菜市行进。

    拉车的是个包头巾的妇人，后面还有个八九岁的小女孩在推车。

    小女孩已用出了吃奶的力气，板车还是走得十分缓慢。她知道娘亲昨夜病了，烧得厉害，还要摘菜，又要给她做饭，如今定然已是烧得没力了，她很用力地坚持着，因为想要替娘亲分担痛苦。

    忽然伸来一只白皙但苍白的手，只一推，板车就轻快起来。

    “谢谢姐姐。”小女孩看向手的主人，露出甜甜的笑容。

    手的主人半披着黑袍，但只罩了半边。小女孩看到她明显一愣，因为她从未看过有人这样装扮——整个上半身只在高耸的胸脯上缠着嫩绿色的布条。

    有此装扮的，便只有不拘俗流、离经叛道的沈曼青了。

    追捕她的人正在满城搜查，她却在这里帮人推车。

    “姐姐，你也不舒服吗？”小女孩看见沈曼青也走得踉踉跄跄，面露关切之色，“我娘也病了，她说今儿下市之时便去抓药，给姐姐也抓一副咧？

    “我的病，药可医不好。”沈曼青看了她一眼，苦涩一笑。

    人世的苦难，我只轻轻一伸手，就有人得到帮助；为何没有这样一个人，也轻轻一伸手，救一救赎我呢？再说我的病，是体内在爬的虫子么，倒也不是吧。

    识念照见处，烟波横绝茫茫无际，有一剑在天地矗立，烈阳赫赫投下辉光，整个天地似乎一片堂皇。但那剑上，却分明爬满了细小的虫子，因此而摇摇欲坠。只是相比起这二十年的苦修，被最亲近的人出卖、背叛、抛弃的凄凉处境，要更痛苦百倍。

    在这样一刻，她无疑是陷在了绝望的深渊里，拖着沉重而且破碎的躯壳。

    “你叫什么名字？”沈曼青看向小女孩。

    小女孩甜甜地笑着说：“高芷甜，姐姐，我叫高芷甜咧。”

    沈曼青道：“我看你面黄肌瘦，过得定然不好，为何笑得这样开心？”

    “因为能跟娘亲在一起，娘亲是世界上最疼我的人咧，娘亲说了，只要坚持下去，一定会有好日子过的咧。”

    “你父亲呢？”

    “他，他喝醉了，叫不起来咧。”

    沈曼青心中凄然，世人总是看不起女子，却要女子承担更多，这是为何？女子修剑怎么了？为何我就不能登上绝顶？那个畜生，当年抛弃我，现在又……连师尊也……

    为什么？

    为什么？

    她心中愤恨，拳头紧握。

    “姐姐，你流血咧。”高芷甜忽然惊呼，绕到另一边捧起沈曼青的手。

    沈曼青一怔，松了力，任由她拨开自己的手。原来是太用力，指甲陷入了肉里。

    “姐姐一定很疼。”高芷甜看着很难过，从怀里摸出一条干净的手绢包扎起来。

    “姐姐心里疼。”沈曼青轻声说。


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